Midsommar är en viktig högtid som firas i olika kulturer runt hela världen. I skandinavisk hednisk tradition ansågs midsommar, som firades i samband med sommarsolståndet, vara väldigt betydelsefull och tätt förknippad med vikingarnas trosföreställningar.
Vikingarna trodde att årets längsta dag och kortaste natt besatt magiska egenskaper och kunde bota diverse sjukdomar. Läkeväxter ansågs bli extra kraftfulla och plockades därför gärna på midsommarnatten. Om man rullade sig naken eller gick barfota i dagg som föll när midsommarnatten övergick till gryning skulle man hålla sig frisk.
Under denna dag når solen sin högsta punkt i himlen. Allt blommar; naturens kraft befinner sig på sin höjdpunkt. I gamla tider då människan var närmare naturen hyllade man solen, eld, vatten och träd på midsommar. Det var innebörden av denna högtid. Sommarsolståndet associerades med Frej, fruktbarhetens, skördens och solskenets gud. Hans ”ansvarsområde” var även fred.
Vi vet väldigt lite om forntidens midsommarfirande. Man flätade kransar av blommor, tände stora bål för att fira solen, skrämma bort onda krafter och bringa lyckan inför skördesäsongen, dansade runt elden, sjöng. Midsommareld har dock nästan helt försvunnit i Sverige och ersatts av midsommarstången. Midsommarstången kom troligtvis från Tyskland på 1400–1600-talet och enligt vissa källor var ursprungligen fallossymbol (det råder dock delade åsikter om det). I Blekinge och Skåne tände man dock midsommareldar under senare delar av 1800-talet och in på 1900-talet.
Midsommarnatten var förknippad med erotik och romantik vilket gjorde att kyrkan skarpt kritiserade festligheterna i olika länder där den firades. Högtiden blev aldrig borttagen helt men kopplades i stället ihop med Johannes Döparens dag som firas den 24:e juni. 1953 bestämdes det att midsommardagen alltid skulle infalla en lördag av praktiska skäl.
Trots att det finns vissa frågetecken kring bakgrunden till midsommarfirandet är det ett suveränt tillfälle att ladda med positiv energi ur psykologisk/mikrosociologisk synvinkel och uppleva solidariteten som vi alla mår så bra av. Interaction-ritual-chain-teorin förklarar hur positiva känslor blixtsnabbt kan sprida sig i folksamlingar. ”Receptet” enligt denna teori är att man är på plats fysiskt för att kunna se varandras ansikten, spegla varandra och synkronisera med varandra. Man har fokus på samma objekt, person eller event. Man är medveten om att de andra har samma fokus som en själv. Man engagerar sig i samma rytm (rörelser, dans, sång mm). Dessa ingredienser förstärker varandra (särskilt gemensamt fokus och gemensamma känslor). Ju mer fokuserade deltagare är på den gemensamma aktiviteten, ju mer medvetna de är av vad de andra gör/känner och ju mer medvetna de är av varandras medvetenhet :-), desto intensivare blir den gemensamma positiva känslan, energin och känslan av sammanhållning. En lyckad interaktionsritual (i det här fallet midsommarfirande) utmynnar i en känsla av tillhörighet med de andra deltagarna och förhöjd emotionell energi vilket tar sig uttryck i sådana känslor som trygghet, styrka och entusiasm. En perfekt början på sommaren!
Ekaterina Johansson, leg psykolog
